Có rất nhiều bằng chứng y khoa chỉ ra rằng áp lực từ vòng cổ lên cổ chó thực sự gây tổn hại đến nhiều bộ phận khác nhau trên cơ thể chó.
Thiết bị số một mà tôi khuyên dùng cho tất cả khách hàng của mình cho chó của họ là dây an toàn toàn thân. Tôi nghĩ rằng điều thực sự quan trọng là dây xích phải được gắn vào dây an toàn, không phải vào vòng cổ. Có rất nhiều bằng chứng y khoa chỉ ra rằng áp lực lên cổ chó từ vòng cổ thực sự gây tổn hại đến nhiều bộ phận khác nhau trên cơ thể chó. Tổn thương có thể xảy ra ngay cả với một lượng áp lực nhỏ lên cổ, cột sống, thực quản và khí quản, thậm chí là mắt khi áp lực tác động lên cổ ảnh hưởng đến áp suất nội nhãn.
Thông thường, vòng cổ nằm ở vùng cổ ở phía trước tại khí quản và điểm giao giữa cổ và cột sống ở phía sau. Đây là những vùng mỏng manh ở chó và có thể dễ bị tổn thương. Ngay cả một cú lao nhanh vào một con sóc đang lao tới cũng có thể gây tổn thương cho cổ của chó nếu dây xích của bạn được gắn vào nó.
Theo quan điểm về hành vi, mục tiêu của tôi là để bất kỳ cuộc đi dạo nào của chó đều có ít cảm giác khó chịu nhất có thể để cố gắng tránh bất kỳ loại liên tưởng tiêu cực nào xảy ra. Tôi không muốn hành động thân thiện ban đầu của một chú chó con lao về phía một con chó đang lao tới, biến thành hành vi phản ứng dựa trên nỗi sợ hãi vì đau liên quan đến áp lực từ dây xích/vòng cổ sau nhiều lần lặp lại hành vi này. Tin tôi đi, điều này xảy ra nhiều hơn hầu hết mọi người nhận ra!
Phù hợp và Chức năng.
Chỉ sử dụng dây nịt không nhất thiết giải quyết được các vấn đề về sức khỏe hoặc các mối liên hệ tiêu cực không mong muốn. Độ vừa vặn của dây nịt rất quan trọng! Tôi đã thấy nhiều chú chó đeo dây nịt không vừa vặn trông rất khó chịu.
Tôi thường thấy chó đeo dây nịt phổ biến chỉ có một dây buộc phía trước để xích, nằm trên ngực giữa hai chân trước của chúng. Mục đích của dây nịt là tốt ở chỗ nó được thiết kế để giúp mọi người quản lý những chú chó khỏe mạnh kéo mạnh. Khi bạn gắn dây nịt vào vòng trước ngực chó, bất kỳ áp lực nào tác dụng lên dây nịt ngay lập tức khiến đà của chó giảm đi một nửa vì chúng kéo mình sang một bên về phía bạn thay vì lao hết tốc lực về phía trước. Nó hữu ích cho những người nuôi chó khỏe mạnh, nhưng nó thực sự có mục đích sử dụng như một công cụ hỗ trợ huấn luyện trong khi bạn huấn luyện chó đi bộ ngoan ngoãn trên dây nịt lỏng lẻo. Khi quá trình huấn luyện hoàn tất, bạn nên chuyển sang kiểu dây nịt khác.
Thông thường, mọi người dường như không thực hiện bất kỳ khóa đào tạo nào, họ chỉ tiếp tục sử dụng dây nịt. Điều này dẫn đến sự khó chịu lâu dài cho những chú chó. Những chiếc dây nịt này có xu hướng rất ngắn ở phần thân, với dây đai phía sau của dây nịt chỉ ngang qua vai. Điều này thường khiến dây nịt cọ xát vào dưới nách trước của những chú chó. Lông xơ rối dưới cánh tay cũng là vấn đề thường gặp ở những chú chó có lông dài hoặc lông kiểu chó xù. Tôi cũng đã thấy cùng một kiểu dây nịt này tụt xuống rất thấp ở vai đến mức nó thực sự kẹp chặt hai chân trước của những chú chó lại với nhau bất cứ khi nào có áp lực tác dụng từ bất kỳ góc độ nào.
Bỏ qua sự khó chịu, về mặt cấu trúc, điều này không lý tưởng, đặc biệt là khi bạn có một chú chó con hoặc chó nhỏ vẫn đang phát triển. Chúng cần chuyển động tự do ở vai để phát triển cơ thể và sải chân thẳng và cân đối.
Tôi cũng không thích ý tưởng rằng chó liên tục bị kéo về phía bạn theo một hướng bất cứ khi nào chúng kéo dây xích. Hầu hết mọi người có xu hướng dắt chó đi dạo cùng một bên mọi lúc – hiếm khi đổi bên. Điều này dẫn đến việc kéo liên tục, lặp đi lặp lại về một bên. Một lần nữa, về mặt cấu trúc, không lý tưởng cho cơ thể đang phát triển hoặc thậm chí là cơ thể đang già đi.
Sự vừa vặn rất quan trọng! Một số dây nịt cũng có thể gây áp lực lên khí quản nếu phần trước của dây nịt nhô lên quá cao trên ngực chó và nằm đúng vị trí của vòng cổ.
Không phải mọi kiểu dây nịt đều vừa với mọi vóc dáng của chó. Những chú chó nhỏ hơn có thể đặc biệt khó đeo vì không phải mọi dây nịt đều có kích thước đủ nhỏ cho những chú chó rất nhỏ. Hãy nghiên cứu và dành thời gian để tìm một chiếc vừa vặn. Sử dụng hướng dẫn đo lường do nhà sản xuất cung cấp và thử đeo để cảm thấy thoải mái khi bạn nhận được. Hãy chuẩn bị trả lại hoặc thử một chiếc dây nịt khác – đừng chỉ sử dụng chiếc mà bạn nghĩ là vừa nếu nó thực sự không vừa vặn hoàn hảo.
Bạn có thể phải mua nhiều kích cỡ dây nịt khác nhau khi chó của bạn trưởng thành từ chó con thành chó trưởng thành, nhưng chi phí cho thiết bị này chắc chắn sẽ ít hơn sự khó chịu mà chó phải chịu và các hóa đơn thú y tiềm ẩn do hậu quả của việc dây nịt không vừa vặn.
Mục ưa thích của tôi.
Tôi có một chú chó lớn và tôi đã từng bị gãy ngón tay và trẹo mắt cá chân do bị xích không chặt hoặc bị chó lớn bất ngờ lao vào trong quá khứ. Tôi sử dụng dây nịt có móc xích ở phía trước để thỉnh thoảng tôi có thể tận dụng sự giúp đỡ khi cần. Tuy nhiên, dây nịt của tôi cũng có móc xích ở phía sau, vì vậy tôi có thể cố gắng giữ cho chú chó của mình cân bằng nhất có thể. Những loại dây nịt này có thể được sử dụng với dây xích hai đầu (sử dụng 2 dây xích cũng hiệu quả), vì vậy bạn có thể tránh việc chú chó của mình luôn kéo sang một bên khi bạn đã hiểu cách sử dụng dây xích đôi hoặc hai dây xích.
Bây giờ, khi chó của tôi đã được huấn luyện để đi bộ bằng dây xích lỏng, tôi có thể giữ dây xích ở phần gắn phía trước để đảm bảo an toàn nhưng vì rất hiếm khi chó lao về phía trước nên nó có thể đi bộ cân bằng hoàn hảo mà không bị áp lực kéo theo hướng này hay hướng khác. Tôi cũng có thể tiếp tục sử dụng dây xích hai đầu khi cần.
Điều tôi tìm kiếm ở một chiếc dây nịt là sự vừa vặn và thoải mái của nó, sự linh hoạt khi đeo dây và khả năng điều chỉnh kích thước khi chó lớn lên và thay đổi kích thước cũng như hình dáng.
Dây đai an toàn phía trước Ruff Wear.
Tôi thực sự thích dây nịt này và cách nó phù hợp với nhiều chú chó. Tôi đã tìm thấy nó cách đây khoảng 3 năm khi tôi gặp khó khăn trong việc tìm một dây nịt có móc cài phía trước phù hợp với hình dáng của chú chó Doberman, Jack. Chú chó có đôi chân dài và thân hình dài và mọi thứ đều quá chật chội và ảnh hưởng đến cấu trúc của chú khi chú tiếp tục phát triển và thay đổi hình dạng.
Chiếc này vừa vặn như áo ba lỗ và rất nhẹ, thoải mái nhưng lại rất bền. Jack đã có chiếc này được khoảng 3 năm và nó vẫn còn rất tốt mặc dù bây giờ đã phai màu và mòn ở các cạnh. Tất cả các bộ phận quan trọng đều chắc chắn và không bị mòn. Jack có thể tự do di chuyển hoàn toàn, không bao giờ phàn nàn về nó và dường như cảm thấy rất thoải mái khi mặc nó. Khi tôi giơ nó ra, nó sẽ sẵn lòng đến và thò đầu vào trong và đợi tôi thắt dây đai. Nó chạy không cần dây xích trong đó, chơi trong đó, ngủ trong đó và thực hiện các bài tập về mũi, nhanh nhẹn và vâng lời mà không có bất kỳ sự khó chịu hoặc vấn đề nào về cấu trúc. Nó cũng có nhiều màu sắc tươi sáng thực sự tuyệt vời, đây là một điểm cộng tuyệt vời!
Bộ dây nịt được sản xuất tại Hoa Kỳ, khiến nó khá đắt, đặc biệt là khi bạn đặt hàng trực tuyến. Tuy nhiên, MEC (Mountain Equipment Co-op) gần đây đã bắt đầu bán sản phẩm này tại các cửa hàng của mình, đây là một điểm cộng lớn mặc dù họ dường như không bán nhiều màu sắc. Tôi cũng đã thấy nó gần đây tại một số cửa hàng thú cưng cao cấp.
Nhược điểm là kích thước lớn nhất chỉ đủ lớn cho Jack, chú chó nặng gần 90 pound, một chú chó lớn hơn sẽ không thể đeo được. Tôi hy vọng rằng họ sẽ cân nhắc làm lớn hơn một hoặc hai kích thước trong các phiên bản tương lai.
Dây nịt TTouch Harmony.
Tôi hiện đang trong quá trình đào tạo để trở thành Người thực hành Tellington TTouch (sẽ nói thêm về điều này trong các bài viết sau!) Tôi đã biết về những dây nịt này trước đây, nhưng bây giờ tôi hiểu rõ hơn về cách sử dụng chúng và tôi thực sự thích chúng. Chúng được thiết kế để giúp chó đi bộ cân bằng và thư giãn hơn với chuyển động tự do. Chúng có thể được đeo vào và tháo ra một cách thoải mái, đặc biệt là đối với những chú chó gặp khó khăn khi có thứ gì đó vượt quá đầu chúng và có thể vừa với hầu hết mọi chú chó với nhiều tùy chọn kích cỡ khác nhau.
Bạn có thể chỉ cần đeo một cái cho chó của bạn và nó sẽ hoạt động tốt, nhưng cũng có một cách để học cách sử dụng nó với tất cả các phụ kiện dây xích có thể có cho mục đích huấn luyện. Nó đặc biệt hữu ích khi tôi làm việc với những chú chó phản ứng vì có nhiều cách để thiết lập nó để có trải nghiệm ít gây khó chịu nhất và thoải mái nhất cho chú chó. Nó có thể được mua kèm với một dây xích hai đầu đặc biệt có một khớp xoay để không bị rối vào dây xích.
Đặt hàng trực tuyến là lựa chọn duy nhất hiện tại trừ khi bạn tìm thấy một huấn luyện viên có thể bán chúng. Tuy nhiên, thực tế là sản phẩm được sản xuất tại Canada, vận chuyển tại địa phương và giá cả rất phải chăng là một điểm cộng chắc chắn!
Dây nịt tự do
Dây nịt này đã từng là loại dây nịt yêu thích của tôi vì đây là loại đầu tiên có móc nối thứ 2 cho dây xích ở mặt sau của dây nịt. Nó giống với tất cả các loại dây nịt gắn dây xích chỉ ở phía trước khác về kiểu dáng và phong cách nhưng nhìn chung nó vừa vặn và thiết kế tốt hơn nhiều.
Dây nịt này dài hơn nhiều so với những dây nịt tương tự mà tôi từng thấy, điều đó có nghĩa là tình trạng cọ xát dưới cánh tay được giảm thiểu tối đa nếu được lắp và định cỡ đúng cách. Họ cũng đã thêm một loại vật liệu nhung vào dây đeo dưới cùng (nách) khiến nó có vẻ thoải mái hơn nhiều đối với chú chó. Nó có các khóa điều chỉnh được đặt đúng vị trí để giúp thay đổi cách nó vừa vặn với từng kích cỡ dây nịt sao cho nó có xu hướng vừa vặn với khá nhiều hình dạng khác nhau của chó.
Cuối cùng tôi thấy rằng nó chỉ tụt xuống quá thấp trên vai của Jack để tiếp tục vừa vặn với nó khi nó trưởng thành và phát triển, nhưng chúng tôi đã sử dụng nó trong nhiều tháng rất thành công trước khi tôi chuyển sang 2 lựa chọn dây nịt khác ở trên. Tôi cũng đã thấy nó được bán ở nhiều cửa hàng thú cưng tại địa phương với giá cả phải chăng.
Nhược điểm của kiểu dây nịt này là chó có thể dễ dàng tuột ra nếu bạn ấn quá mạnh vào phía trước – vì vậy nếu bạn cố kéo chó đi hoặc chúng lùi xa bạn. Tuy nhiên, vì Freedom Harness có 2 đầu nối dây xích và đầu nối phía sau có vòng vải kiểu thắt, nên điều này hiếm khi xảy ra khi bạn sử dụng theo thiết kế – với dây xích hai đầu.
Một từ về vòng cổ
Tôi nghĩ rằng mọi chú chó đều nên đeo vòng cổ. Tôi đã theo dõi quá nhiều chú chó hoang có và không có vòng cổ nên không có ý kiến nào khác. Nếu chúng có vòng cổ, chúng dễ bị bắt hơn và nếu chúng có thẻ ID trên vòng cổ đó, chúng dễ được trả lại hơn.
Vòng cổ cũng đã trở thành một phụ kiện thời trang và tuyên bố phổ biến. Rất nhiều công ty tạo ra những kiểu màu sắc rất thú vị và vui nhộn thực sự cho phép bạn thể hiện tính cách của bạn hoặc chú chó của bạn - vui nhộn và sành điệu, thiết kế cao cấp hoặc thanh lịch và tinh tế. Vòng cổ cũng có nhiều loại vật liệu - da, nylon, nhân tạo và chống nước. Sự đa dạng dường như vô tận và bạn có thể dành hàng giờ trực tuyến để xem tất cả chúng.
Đảm bảo vòng cổ của chó vừa vặn cũng quan trọng như dây đeo toàn thân vừa vặn. Đảm bảo vòng cổ không quá nặng hoặc quá nhẹ đối với chó và vừa vặn, nhưng không quá chật. Điều quan trọng nữa là đảm bảo thẻ ID có kích thước phù hợp với cổ chó và không quá nặng. Nếu bạn có một chú chó nhỏ và thành phố bạn sống có thẻ ID lớn, hãy cân nhắc gắn thẻ ID thành phố vào dây đeo của chúng và mua một thẻ ID nhỏ hơn, nhẹ hơn cho vòng cổ hàng ngày của chúng. Vòng cổ lý tưởng nhất là loại có khóa hoặc kiểu bấm.
Không cần huấn luyện đeo vòng cổ!
Không bao giờ được sử dụng vòng cổ như một thiết bị huấn luyện theo cách tạo ra áp lực liên tục hoặc đột ngột lên cổ chó của bạn. Phương pháp huấn luyện theo kiểu cũ sử dụng "sửa chữa" vòng cổ chỉ đơn giản là đau đớn, không cần thiết và thực sự là có ác ý.
Là một huấn luyện viên chó có trình độ, tôi phản đối việc sử dụng vòng cổ siết cổ (hoặc vòng cổ siết cổ một phần martingale), vòng cổ có răng và vòng cổ sốc (và tất cả các loại tương tự như vòng cổ chống sủa, hệ thống hàng rào điện, vòng cổ citronella hoặc vòng cổ khí). Những vòng cổ này nhằm mục đích gây đau đớn và khó chịu khi sử dụng các phương pháp huấn luyện trừng phạt. Tôi vẫn thấy một số lượng đáng báo động những thứ này trên chó và tôi liên tục ngạc nhiên rằng mọi người vẫn mua chúng, vẫn sử dụng chúng và tiếp tục sử dụng những người huấn luyện giới thiệu chúng.
Chúng không phải là phép thuật – chúng phải gây đau đớn mới có tác dụng – đơn giản và dễ hiểu. Xin đừng đi theo con đường này – nó không cần thiết và chúng có thể gây hại rất nhiều. Hãy đưa ra lựa chọn sáng suốt hơn.
Vòng cổ Martingale.
Vòng cổ martingale được làm bằng hai vòng. Vòng lớn hơn được luồn vào cổ chó và sau đó dây xích được kẹp vào vòng nhỏ hơn. Khi chó cố kéo, lực căng trên dây xích kéo căng vòng nhỏ, làm cho vòng lớn nhỏ hơn và chặt hơn trên cổ,
do đó ngăn chặn việc trốn thoát. Vòng nhỏ hơn được làm bằng xích hoặc vải chắc chắn.
Thật không may, Martingale đã trở thành một chiếc vòng cổ phổ biến vì tất cả những lý do sai lầm. Trên thực tế, vòng cổ Martingale có nguồn gốc là một cách để giữ vòng cổ cho chó săn – những con chó giống như chó săn xám có đầu rất nhỏ so với cổ dày hơn của chúng và có thể dễ dàng tuột ra khỏi vòng cổ có khóa tiêu chuẩn. Những người yêu thích chó săn xám không thể dễ dàng giữ một chiếc vòng cổ tiêu chuẩn trên chó của họ nên chiếc vòng cổ này đã phát triển.
Martingale là lựa chọn tốt cho bất kỳ chú chó nào có cổ dày hoặc bất kỳ chú chó nào đã trở nên thành thạo trong nghệ thuật thoát khỏi thiết bị tiêu chuẩn. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng cho đến khi áp lực được tác động, vòng cổ về cơ bản vẫn treo lỏng lẻo để một chú chó thông minh vẫn có thể thoát khỏi nó. Tuy nhiên, hãy lưu ý rằng khi vòng cổ này chịu áp lực, không có cách nào để tháo nó ra khỏi cổ chó của bạn cho đến khi áp lực được loại bỏ. Giống như bất kỳ vòng cổ siết cổ nào, đây là một lựa chọn rất tệ khi đeo cho chú chó của bạn khi nó đang chơi với một chú chó khác hoặc bị buộc vào dây xích.
Thật không may, Martingale đã trở nên nổi tiếng như một chiếc vòng cổ "huấn luyện" vì nó giống với một chiếc vòng cổ siết cổ nhưng được coi là "vòng cổ siết cổ nhân đạo" (thật là một nghịch lý!). Mọi người dường như nghĩ rằng nó được thiết kế để sử dụng như một chiếc vòng cổ siết cổ - hãy nghĩ đến việc giật và kéo để ngăn chặn hành vi như kéo - nhưng vì bạn có thể kiểm soát điểm dừng của vòng cổ, nên đây là một chiếc vòng cổ "dễ chịu" hơn để sử dụng. Tất nhiên, điều này giả định rằng bạn biết cách đeo nó đúng cách và chọn cách làm như vậy nếu không, nó chỉ là một chiếc vòng cổ siết cổ có thể trông đẹp hơn một chút! Như đã đề cập ở trên - không có phương pháp huấn luyện nào ủng hộ việc giật và kéo vòng cổ là cần thiết hoặc phù hợp nên đây không phải là lựa chọn vòng cổ tuyệt vời cho hầu hết các loài chó.
Lưu ý cảnh báo.
Hàng năm, nhiều chú chó bị thương và thậm chí tử vong khi chơi với những chú chó khác trong khi đeo các thiết bị như vòng cổ và dây nịt. Bạn nên luôn theo dõi việc chó của mình chơi với những chú chó khác vì nhiều lý do nhưng đặc biệt là khi chúng đeo bất kỳ loại thiết bị nào. Răng hoặc chân của một chú chó rất dễ bị mắc vào vòng cổ hoặc dây nịt của một chú chó khác và khi điều đó xảy ra, những điều tồi tệ có thể xảy ra rất nhanh.
Cả hai con chó ngay lập tức cảm thấy bị mắc kẹt hoặc bị ghim chặt, thậm chí có thể "bị tấn công" và bắt đầu hoảng sợ và chiến đấu
lưng. Ngay cả khi bạn ở ngay đó để giúp đỡ, cũng rất khó để tách những con chó hoảng loạn có thể bị mắc vào miệng và cổ. Cũng cực kỳ khó để tháo hoặc tháo khóa vòng cổ khi nó bị kéo quá chặt.
Bạn có thể mua vòng cổ có móc khóa hoặc móc nhựa mà bạn có thể nhanh chóng với vào và mở ra. Móc khóa vòng cổ Breakaway được thiết kế để mở ra khi chịu áp lực để hy vọng ngăn chặn tình huống này leo thang. Tất nhiên, điều quan trọng là bạn phải có vòng cổ có kích thước phù hợp với kích thước và cân nặng của chó. Bạn có thể bị hạn chế về mặt thời trang, vì tôi không nghĩ những loại móc khóa này phổ biến trong tất cả các lựa chọn vòng cổ.
Nếu an toàn, thì việc tháo bỏ thiết bị trước khi cho chó chơi cùng nhau luôn là lựa chọn tốt hơn. Tất nhiên, điều này không phải lúc nào cũng khả thi. Trong các lớp học nhóm của chúng tôi, chúng tôi thường cho cha mẹ một chút thời gian thực hành với "điệu nhảy xích" – học cách để chó của bạn chơi đùa rất nhanh với một con chó khác trong khi vẫn được xích. Sẽ tốt cho chó khi biết rằng áp lực từ dây xích và vòng cổ không phải là lý do để chúng hoảng sợ ngay lập tức, và cha mẹ học cách can thiệp dễ dàng khi cần thiết và ngăn chặn việc chơi đùa leo thang.
Một mẹo hay khác là cứ vài phút lại ngắt quãng trò chơi giữa những chú chó – ngay cả giữa những chú chó đã biết nhau. Việc ngắt quãng sẽ giúp giảm adrenaline nên trò chơi leo thang sẽ không xảy ra. Nó cũng giúp bạn có cơ hội đánh giá xem trò chơi đang diễn ra như thế nào và liệu những chú chó có cần nghỉ ngơi với nhau không.
Tóm lại – hãy cân nhắc nghiêm túc việc sử dụng dây nịt toàn thân cho những chuyến đi dạo hàng ngày của chó. Hãy dành thời gian để tìm một dây nịt toàn thân vừa vặn và thực hiện một số bài huấn luyện chu đáo, tích cực để cả hai bạn có thể tận hưởng những chuyến đi dạo. Sau đó, hãy vui vẻ thể hiện cá tính của bạn và tính cách của chó bằng cách chọn một hoặc hai chiếc vòng cổ vui nhộn để đeo thẻ ID. Thậm chí còn có những "đồ trang sức" vui nhộn mà bạn có thể treo trên vòng cổ và thiết kế thẻ ID ngộ nghĩnh để thể hiện bản thân nhiều hơn nữa.